美术学院发展历史上群贤汇集，先后有著名艺术家吕斯百、常书鸿、洪毅然、刘文清、方匀、韩天眷、汪?[云、黄胄、陈兴华、张介平、杨鸣山等执教于此。这些艺术先贤，为美术专业的办学奠定了深厚的人文基础，形成了规范的教学管理体制，树立了教书育人的良好学风，培养了大批美术人才，为中国现代美术教育做出了卓越贡献。
    学院现有美术学系、艺术设计系、造型艺术系、基础教学部、实践教学部和敦煌艺术研究中心6个内设机构，有美术学、绘画（中国画方向）、绘画（油画方向）、艺术设计（平面设计方向）、艺术设计（环境艺术设计方向）、艺术设计（动漫设计方向）等6个本科专业（方向）。有美术学、艺术学和艺术专业硕士3个硕士学位点，包括中国画艺术研究、油画艺术研究、传统美术研究、美术理论研究、艺术设计理论研究等9个研究方向。现有教授8人，副教授19人，讲师13人，助教5人。其中获博士学位者3人，在读博士研究生3人。全院现有研究生160余人，本科生600余人。
    经过几十年的风雨春秋，几辈人的精心耕耘，尤其是随着改革的不断深入，美术学院以开放的办学理念，务实求真的态度和创新发展的精神，抓住机遇，积极探索美术教育的办学方向，在提高教学科研水平，加大对外学术交流，加强师资队伍建设，改善教学设施条件等方面都有长足发展。2001年被国家教育部批准为“国家体育与艺术师资培养培训基地”；2002年人民网全国艺术学科排名中居第19位，居高师院校第4位；2001年起艺术学被评为甘肃省高校学校重点一级学科。
 
美术学 师范类专业
    培养目标：本专业培养全面掌握美术学的基本理论、基本知识与基本技能，具有较好的艺术鉴赏能力、综合分析能力和实际工作能力，能够从事美术教育、美术研究以及文博艺术管理等工作的高级专门人才。要求学生主要学习美术学基本理论，基本知识和基本技能，受到美术创作的基本训练和教育理论与实践的基本训练，培养学生理论与实践相结合的良好学风，形成良好的美术教师素质与美术教学和教学研究的基本能力。
    主干课程：素描、色彩、中国画、油画、艺术概论、中国美术史、美术教学论、透视学、解剖学、外国美术史、敦煌艺术概论。
    修业年限：四年制本科  
    授予学位：文学学士
 
艺术设计（平面设计方向） 非师范类专业
    培养目标：本专业培养在平面艺术设计方面具有系统理论知识、较高专业技能、具有创新意识，掌握平面设计的历史与发展规律、平面设计作品的分析方法和评价原则，具有进行平面设计研究与教学的基本能力，能在平面设计研究部门、高校平面设计专业、出版社、文博、广告公司等从事研究、教学、设计工作的高级专门人才，同时也培养本学科的硕士研究生。
    主干课程：设计素描、三大构成、基础图案、现代图形、书籍装帧设计、包装设计、广告设计、展示设计、CI设计、基础素描、水粉画、透视、工艺美术史、现代设计史、电脑专业设计、字体设计、广告写实绘画、标志设计、装饰画。
    修业年限：四年制本科  
    授予学位：文学学士
 
艺术设计（环境艺术设计方向）：非师范类专业
    培养目标：本专业培养在环境艺术设计方面具有系统理论知识、较高专业技能、具有现代环境艺术设计新观念、新方法和独特的创意与较强的实际设计能力，掌握环境艺术设计的历史与发展规律、环境艺术设计作品的分析方法和评价原则，具有进行环境艺术设计研究与教学的基本能力，能在环境艺术设计研究部门、高校环境艺术设计专业、文博、环境艺术设计公司等从事研究、教学、设计工作的高级专门人才，同时也培养本学科的硕士研究生。
    主干课程：设计素描、三大构成、室内设计、环艺工程基础、室内装饰基础、景观设计、室内设计原理、表现技法、3D MAX、艺术摄影、装饰雕塑、美学。
    修业年限：四年制本科  
    授予学位：文学学士
 
艺术设计（动漫设计方向）：非师范专业
    培养目标：本专业培养在动画设计方面具有系统理论知识、较高专业技能、具有创新意识，掌握动漫设计的历史与发展规律、动漫设计作品的分析方法和评价原则，具有进行动漫设计研究与教学的基本能力，能在动画设计研究部门、高校动画设计专业、动画设计公司等从事研究、教学、设计工作的高级专门人材，同时也培养本学科的硕士研究生生源。
    主干课程：三大构成、设计素描、变形基础、动画色彩、卡通形象设计（人物、静物、装饰图案、场景）、动画设计基础、动画短片设计（合成）。基础素描、水粉画、透视、解剖、现代设计史、计算机辅助设计（Ⅰ、Ⅱ）、字体设计及编排、数码摄影基础。
   修业年限：四年本科    
    授予学位：文学学士。
 
绘画（中国画方向） 非师范类专业
    培养目标：培养掌握中国画的基本理论、基本知识与基本技能以及中国画创作的专业技术，受到艺术思维与绘画造型的基本训练，并具备中国画艺术创作、教学、研究等方面的能力，能在高等和中等学校、文化艺术领域、设计、研究、出版、管理单位从事教学、创作、研究、出版、管理等方面工作的高级专门人才。
    主干课程：素描、色彩、艺术概论、中国美术史、工笔花鸟、写意花鸟、山水、线描人物、写意人物、书法篆刻、中国传统绘画临摹、中国画创作练习、透视学、解剖学、中外美术比较、艺术论文写作。
    修业年限：四年制本科  
    授予学位：文学学士
 
绘画（油画方向） 非师范类专业
    培养目标：本专业培养掌握油画的基本理论、基本知识与基本技能以及油画创作的专业技术，受到艺术思维与绘画造型的基本训练，并具备油画艺术创作、教学、研究等方面的能力，能在高等和中等学校、文化艺术领域、设计、研究、出版、管理单位从事教学、创作、研究、出版、管理等方面工作的高级专门人才。培养掌握油画的基本理论、基本知识与基本技能。能够在高等和中等学校进行美术教学和各单位，行业所需的美术工作和专业美术创作工作者。
    主干课程：素描、色彩、艺术概论、西方美术史、静物、风景、头像、半身、全身、油画人物组合、人体、油画创作练习、透视学、解剖学、中外美术比较、艺术论文写作。
    修业年限：四年制本科  
    授予学位：文学学士